ハワイ旅行を個人手配してますので、1年前からハワイ行きの飛行機を予約しています。
その時にすぐに座席指定もして、これで１年後まで安心♪
と思っていた数ヶ月後、知らない間に事件は起きていました。
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フライト時間と座席が変更に
出発の4ヶ月前、なにげなく航空会社のサイトを見てみると、予定していたフライト時間が変わっていました。
なんで？！と思うのと同時に予約状況を慌てて確認。
フライト時間が変わっているだけならまだしも、指定していた座席も勝手に変更されておりました。
この時は4人で行く予定だったので2人席を前後2列でとっていたのですが、4人が1人ずつバラバラに…。
それもそのはず、フライト時間と共に機体が変更になっていたのです。
予約した際は、機体は2×4×2の座席配列だったのが、3×4×3の機体に…。
それで勝手にシャッフルされてしまったんだろうなぁという。
てか、一緒に予約取っているんだからせめて近くにまとめてよ！と泣きたくなるくらいシャッフルされてました。
ユナイテッド航空に連絡した
慌てて予約を入れたフライト、ユナイテッド航空のお問い合わせに電話連絡。
なかなか電話が繋がらない中、粘って20分くらいしたら繋がりました。
オペレーターに確認してみると、フライト時間と機体変更はよくある話とのこと。
発券時の約款に明記されているようで、「機材により急な変更あり」「ご要望にそえないこともあり」。たとえば、同じ、Ｂ７７７－２００でも、座席位置（コンフィギュレーション）は、機体番号で数種類あります。また、云々…。
私の場合、1年前から航空券を発売と同時に購入していたので、航空会社の方も時間と機体はまだ完全に決定ではないそうなんです。
出発日に近くなると決まってくるらしいので確認が必要とのこと。
でも全てが変更になるわけでもなく、機体が変わらなかった年もあるので、運なのかなぁ…。。
結果、まだ時期が早かったせいか席が空いていたらしく、オペレーターにとりあえず4人近くにしてもらいました。
しかし、まだ問題が。
予定していた機体より古い機体に。
この時、国内の航空会社は全て撤退していたジャンボ機。
ユナイテッド航空はまだこれを使用していて、予約した時は最新の機体だったのに、出発当日は古いジャンボ機でモニターも付いていない機体という最悪な結果でした。。
ユナイテッドはモニターなしの機体のために、スマホのアプリでエンターテイメントを楽しめるオンデマンドシステムがあり、スマホで映画も観れるのですが、私のスマホは小さく映画は観るのは疲れるし…参りました。。
全日空もフライト時間変更があった
実は以前も、全日空を利用した際は、2ヶ月くらい前にフライト時間が2時間ほど早まり変更があったことがありました。
この時は直接全日空のサイトから航空券を申し込んでいたからか、わざわざ電話連絡があり、変更になってしまったがよろしいですか？と確認の連絡がきていました。
そんなことがあったのでフライト時間変更になった際は、てっきり航空会社は連絡くれるのかぁーと甘えた考えを持ってしまったのですが、ユナイテッド航空はそんなことはなかったですねw
航空会社によるのでしょうか。
はたまた変更になった時間によるのでしょうか。
謎です。
兎にも角にも、1年前から航空券を予約する場合は変更になる場合があることを頭にいれて、確認を怠らないようにしましょう。
2018年後半からユナイテッド航空は「ユナイテッド・ポラリス」導入予定
ここにきてさらに不安要素が。
2018年後半のホノルル便の機体が「ユナイテッド・ポラリス」を導入していく予定らしいのです。
「ユナイテッド・ポラリス」とは。
国際線のユナイテッド・ビジネスファーストとユナイテッド・グローバルファーストに代わり、ユナイテッド・ポラリス・ビジネスクラスが導入。これらの変更により、これまでの国際線プレミアムキャビンで提供していたサービスと製品が大幅にグレードアップ。
今後数年かけて、ユナイテッドを象徴する、通路へ直接アクセスできるユナイテッド・ポラリスのシートを各航空機に順次搭載し、国際線のファーストクラスキャビンを段階的に廃止して2キャビン構成へと移行していく。ただし、新しいユナイテッド・ポラリス・ビジネスクラスのシートは、現行の国際線ファーストクラスのシートに匹敵する広さとプライバシーを確保しているほか、身のまわり品の収納スペース増設など、新たに独自の機能やサービスもご用意。
簡単に言えばファーストクラスがなくなるらしいです。
2018年後半からホノルル便もこの「ユナイテッド・ポラリス」を徐々に導入していくことにより、座席配列が変わるのです。
2019年GWの航空券を予約している私としては「また座席が変更されるかも！？」という心配が。。
ユナイテッド航空へ問い合わせをしてみましたが（2018.10.12）、オペレーターの方もいつ変わるかも分からないとのこと。
機体が変更になるとコンピューターが以前と似たような座席に勝手に配置するらしいのですが、一度怖い思いをしているので信用していいのかどうか。。
座席に関しては出発日まで、まだまだ油断できない状態です。。